La Grande Bataille [MISSION 1]

Intro

Le soleil était à son apogée en cette belle journée ensoleillée. Cela faisait maintenant un an et quelques mois que la Nouvelle-Alagaesia avait été fondée et déjà, c'était une cité rayonnante. Les défenses étaient extraordinaires ! Les tours à miroir, les murs d'une épaisseur incroyable, le commerce, l'armée et la population, tous ça faisaient de la Nouvelle-Alagaesia une cité à la hauteur d'Uru'baen elle-même. Le Néo-Baen avait préfér s'allier aux indigènes avoisinants plutôt que de se quereller, ce que n'avaient pas fait les Nains. De plus, la position géographique de la Nouvelle-Alagaesia lui fournissait un avantage sur l'ennemi. Cette île était assez vaste pour accueillir une population de quelques centaines de milliers de paysans. Mais dans ces temps-ci, l'empereur Caius siégeait sur son trône, réfléchissant à une manière de défendre éfficacement son empire face aux hordes du mal, qui allaient bientôt s'abattre sur ses côtes. Mais les alliés indigènes allaient lui être d'une grande utilité mais ce que Caius craignait, c'était le peu d'hommes que Godefroy avait envoyé. Seulement 400... qu'est-ce qu'ils allaient bien pouvoir faire avec une poignée d'hommes. Seul son allié pouvait le savoir. Bref, Caius était prêt à recevoir cette vague d'envahisseurs. La Nouvelle-Alagaesia pourrait résister pendant très longtemps car il est très dur d'y accoster étant donné que les murs ne laissent pas de place à une plage. De plus, une immense flotte couvraient les alentours, prêts à faire couler les premiers navires qu'ils pourraient voir. C'est dans cette belle journée que la bataille allait commencer, que les hordes du mal allaient envahir son petit empire...

Fonctionnement

Bon, c'est dans ce topic que commence la Grande Bataille. Les posts se feront à tour de rôle pour éviter la confusion. Si un joueur ne poste pas pendant deux jours, il sera exclu de la mission. Voici la liste :

1. Godefroy
2. Seth
3. Caius
4. Dakota
5. Zhim
6. Swila Eilyn

Alors ça sera ce tour de rôle que l'on devra respecter. Merci d'avoir participé et bonne bataille !

-> Entraînement chez les indigènes ( Nouveau-Monde )

Godefroy était de retour au Néo-Baen. Sachant qu'une flotte de seth s'apprêtaient à être aux alentours, il ne préférait pas se rendre en Nouvelle-Alagaesia. Mais au moins, les indigènes et ses 400 hommes étaient sur la côte et les palissades avaient été dressées sur la côte, de façon diagonale pour nuire aux accostages. Godefroy était maintenant plus déterminé que jamais. Après son entraînement, il avait acquis beaucoup plus d'expériences et savais maintenant comment vaincre ses adversaires, comparé à avant où il agissait beaucoup par son instinct de combat plutôt que par son savoir-faire. Bref, maintenant il était sur la côte avec les indigènes. Lui et ses 400 hommes étaient placés et la ligne de front pointaient leurs piques vers la plage. Si les ennemis parvenaient à éviter l'obstacle de la palissade, ils seraient pris par les piques. De plus, les hommes de Godefroy possédaient une armure qui leur garantissait une résistance à la magie. Bref, les défenses étaient efficaces et si la ligne de Godefroy cédait, l'armée des indigènes allait les couvrir. De plus, la potion de Volom donnaient un petit plus à chaque soldats de Godefroy mais l'effet était temporaire, donc à chaque deux jours, ils devaient en reprendre, ce qui donnait beaucoup de travaux au chaman. Les autres chefs devaient sûrement se battre aux côtés de leurs soldats. Ce qui avait rendu Godefroy plus confiant était que son maître Otruh l'avait accompagné. C'était un homme d'expérience qui allait être très utile dans la bataille. Maintenant, les défenses de l'empire étaient prêtes à s'amuser !

L'Empereur Noir, Seth de son prénom, avait depuis bien longtemps projeté d'agrandir son territoire... Il avait beau avoir le peuple des Urgals de son côté, et projeter de s'emparer de l'Alagaësia depuis des lustres, cela ne semblait plus lui suffir. Il avait l'air fatigué d'attaquer l'Empire par-ci par-là, sans vraiment s'emparer de quelque chose une bonne fois pour toute... C'était du moins ce que sa dragonne, Opale, avait supposé, lorsqu'un beau soir, il lui avait annoncé de sa voix calme habituelle: "J'ai l'intention d'envahir le Neo-Baen". Rien que cela. Opale était restée quelque peu abasourdie par la nouvelle. Certes, Seth ne lui faisait que très rarement part de ses projets, mais enfin tout de même... L'Alagaësia ne lui suffisait donc plus? Elle était persuadée que son rêve le plus cher était d'écraser le Roi Godefroy (quoique... il ne le lui avait jamais dit clairement...)... avait-il donc si vite abandonné la partie? Cela ne lui ressemblait pas, mais alors pas du tout...

La dragonne fit part de ses réflexions à l'Empereur, qui se contenta de répondre que cela faisait partie de son plan. En réalité, il y n'y avait pas qu'une seule raison à cela... Tout d'abord, il avait appris que l'empereur du Néo-Baen était du côté du Roi. Cela lui permettrait donc d'éliminer un de ses ennemis, même indirect. De plus de cette façon, il ne risquait pas lui-même de se retrouver un jour entre deux feux, entouré par l'est et l'ouest s'ils venaient à découvrir l'emplacement de son repaire... Et si lui-même gagnait, il aurait ensuite la possibilité d'attaquer si besoin est le Roi par l'est. Si il gagnait...? Oui, car Seth envisageait de perdre. Envisageait ne voulait pas dire qu'il n'était pas persuadé de remporter la victoire, mais... il ne fallait jamais être trop prétentieux. C'était un de ses principes. Cela évitait d'avoir des mauvaises surprises en cas d'échec, et aussi de s'énerver inutilement. Oui, il détestait se mettre en colère. Généralement, cela ne servait pas à grand-chose qu'à se défouler sur quelqu'un, et tuer ses propres serviteurs n'est jamais conseillé. Alors, il pouvait bien faire l'effort de garder son sang-froid en toutes circonstances -même si parfois, à voir le niveau intellectuel de certains sorciers de sa connaissance, ce n'était pas chose aisée.

Finalement donc, Seth envisageait la possibilité de perdre. Mais pas pour rien... Cela pouvait faire partie de son plan. Le but principal étant d'écraser les forces alliées du Roi en Neo-Baen, peut importait finalement qu'il gagne... Du moment qu'il gardait l'avantage du côté Est.

L'Empereur savait que l'ennemi avait eu vent de son projet. Tant pis, il n'aurait simplement pas l'effet de surprise... Il prépara les 3/4 de ses forces -il fallait bien des sorciers et des soldats expérimentés pour garder sa forteresse- en vue du combat qui se préparait. Il avait calculé que Godefroy irait sûrement aide son vieil ami, il devait sûrement avoir plus que des soldats à son service... Des dragonniers. Seth se voyait au moins un avantage comparé aux deux autres: il était le seul à être dragonnier, et donc à posséder la magie de ces derniers -et accessoirement, une charmante et énorme bête que l'on nommait "dragon". L'Empereur prépara donc le sien -enfin la sienne- ainsi que les dragonniers, soldats et sorciers à son service. Il sépara ses troupes en plusieurs groupes: Certains avaient pour mission de partir directement vers l'est, d'autres de suivre la côte, ... Mais le principal était pour lui qu'ils ne s'installent pas tous au même endroit avant le jour de la bataille... Il voulait se faire le plus discret possible.

Au jour dit, plusieurs soldats, sorciers et même quelques Urgals se dirigèrent vers les fortifications de Neo-Baen. L'Empereur était resté en arrière, et gardait en permanence un contact télépathique avec ses sorciers, pour le moment remplissant plus un rôle d'éclaireur qu'autre chose. Il avait ordonné que le reste de l'armée, caché à plusieurs endroits différents, restent à leurs postes jusqu'à son signal. Pour l'instant, il savait déjà qu'attaquer par la plage ne serait pas aisé... En tout cas si son armée arrivait sur des embarcations, par la mer...


[HJ: Désolée si je suis un peu en retard! Mais j'étais très inspirée alors... je voulais faire ça bien^^]

hj: C'est bon, je suis là!

Sorciers et soldats avaient été mobilisés par l'Empereur Noir, pour sa bataille dans le but de conquérir le Néo-Baen. Certains devaient restés cachés, attendant les ordres de leur maître, d'autres avançaient déjà, mais en minorité. Seth, quant à lui, se trouvait à l'arrière, observant les manoeuvres de son plan. Un combat, jusqu'ici, à armes égales, vis-à-vis de Caius et Godefroy, si ce n'était que ces derniers avaient l'avantage d'être plus nombreux. Oui, à armes égales, jusqu'ici...

Une silhouette, fine et élancée, se détâchait du reste des troupes. Une femme? Non, pas vraiment... Une Ombre. Sans doute la plus cruelle et la plus redoutée de toute l'Alagaësia. Celle dont on parlait dans les livres, celle qui avait fini par devenir une légende, un myth, dont personne ne savait si elle existait vraiment, ou si ce n'était qu'un cauchemard, inventé par les hommes... Dakota. La simple prononciation de ce nom suffisait à faire taire les plus bavards, et à faire frémir les plus hardis. Forcément, ce n'était pas n'importe quelle Ombre. De surcroît, elle était le premier bras droit de l'Empereur Noir...

Occupée à briffer quelques apprentis-sorciers, dont le courage ne faisait aucun doute, mais dont l'intelligence et le jugement laissaient parfois à désirer, elle finit par les laisser sur place, lassée. Ils l'admiraient, certes, mais elle s'en moquait bien, ne leur accordant pas plus d'attention qu'aux autres. Peu lui importait: elle avait d'autres choses en tête...

Elle murmura quelques mots à voix basse, dans une langue incompréhensible, qui donnait des frissons dans le dos. Quelques secondes passèrent, avant qu'elle n'ait une réponse... Un hurlement. Strident, glacé, terrifiant. Yzildrim, sa monture, un cheval étrange, qui semblait plus mort que vivant de par ses blessures et son allure fantômatique, et qui lui montrait une loyauté sans limite, arriva au galop. Sans vraiment sembler se soucier d'éviter d'écraser qui que ce soit. Non, les soldats et sorciers s'écartaient d'eux-mêmes, angoissés au possible, ce qui tira un mince sourire ironique à l'Ombre.

Doucement, elle flatta la dite monture, avant de monter dessus, avec une aisance que l'on aurait pu juger inhumaine. Oui, bien sur, car justement, elle n'était pas humaine. C'était une Ombre...

Un coup de talon, et son cheval partit dans un galop effreiné, poussant au passage un nouveau cri, tel une malédiction glacée... Dakota arriva finalement à l'arrière, où se trouvait Seth. Tirant d'un coup sec sur ses rênes, elle arrêta violemment sa monture, qui se cabra légèrement, avant de se mettre à piaffer d'impatience. Il ne semblait pas même avoir sentit quoi que ce soit, comme si la douleur ne pouvait plus l'atteindre, depuis le temps... Oui, c'était sans doute ça...

"Vos troupes sont prêtes, Empereur. Que souhaitez-vous que je fasse d'autre?"murmura-t-elle d'une voix calme, lorsqu'elle fut face à lui et Opale.

Au fond, elle espérait ne pas avoir à s'occuper des plus jeunes, ou quoi que ce soit d'autre. Non, c'était trop ennuyeux, pour quelqu'un comme elle. Mais bon... Si c'était ce qu'il voulait, elle obéirait...

hj: Bon, pas très sûre que ça corresponde à la géographie des lieux, mais bon...

Godefroy avait dressé des campement toute le long de la côte du Néo-Baen, sans laisser la moindre faillle possible. Au sud, des fortifications étaient en construction et le nord était en fait une forêt étouffante gardée par les alliés de Caius. Otruh et Godefroy s'étaient séparés. Le roi d'Alagaesia surveillait le nord de la côte et le vieux moine le sud. Aussitôt que le moindre signe d'hostilité se présentait, les gardes sonnaient la cloche et la petite routine se répétait : un ou deux navires éclaireurs coulaient au fond de la mer. Plus les jours avancaient, plus le nombre de guerriers indigènes agrandissait. L'armée du bien était prête à tout pour repousser les forces du mal et aucune informations ne pouvait être transmise par éclaireur. Des balistes avaient eu le temps d'être dressées afin de couler les bateaux. Sans savoir pourquoi Seth mettait autant de temps, Godefroy en profitait pour lever des défenses et prenait le temps de penser à tout, notamment les attaques aériennes. Bien que les forces du mal possèdent peu de dragons, ces bêtes féroces leur est fort utile. Le roi espérait également affronter Seth en personne et l'humilier s'il gagnait, histoire de le renvoyer à jamais dans les abysses. Mais Godefroy était loin de savoir que Seth était resté sur la côte d'Alagaesia. Quelle lâcheté ! Si les hommes de Godefroy auraient su ça, ils auraient combattu avec deux fois plus de courage et de ardeur qu'il n'en ont déjà. Mais le roi avait oublié un tout petit détail, les nains ! Ce peuple qui s'était installé au nord-est du nouveau-monde était tout à fait capable de nuire à Godefroy et les forces du mal pourraient profiter de cette issue pour conquérir le Néo-Baen. Si le roi Zhim et son vassal Warflof n'intervenaient pas, Godefroy avait des chances de gagner.

Cela faisait maintenant trois semaines que les défenses étaient totalement prêtes, les statégies discutées, testées et mises au point. Le roi commençait à s'ennuyer. Peut-être que Seth attendait qu'ils baissent la garde pour frapper. Ou peut-être même qu'il ravageait l'Alagaesia. Si c'était le cas, le roi aurait été prévenu par son gouverneur qui, de son côté, avait le reste de l'armée du roi. Car il faut préciser que Godefroy n'avait apporté que 400 hommes, ses meilleurs, au Nouveau-monde. Au beau milieu d'une après-midi, la cloche sonna. Godefroy sursauta de son lit. Enfin ! Son ennemi juré allait se présenter et se battre. Lorsqu'il sortit de sa tente, il ne vit rien au large. L'alarme provenait du nord ! À son grand désarroi, l'armée Naine s'approchait du camp palissadé du roi. Des archers se postèrent et les fantassins s'empressèrent d'enfiler leur armure et de s'armer jusqu'aux dents.

"Attendez !" cria Godefroy.

Les Nains arrivaient avec le drapeau blanc. Trois chevaucheurs et un émissaire. Les Nains parlèrent et, au grand soulagement du roi, ils étaient pacifiques. De plus, l'offre de Zhim était très bonne et sautait sur l'occasion.

"C'est trop gentil Zhim ! Mais ce n'est pas mon empire. Néanmoins, je peux vous permettre de traverser mon camp et celui de mon ami Otruh au sud. Mais, l'or doit être en sécurité. Entourez-le d'une patrouille de navires incendiaires, d'accord ?"

La situation venait de tourner en faveur du roi.

Loin derrière la ville du Neo-Baen, Opale voyait l'armée de Seth défiler devant elle. Soldats, sorciers et même quelques dragonniers la contournaient, elle et son dragonnier, pour rejoindre les premières lignes, déjà prêtes au combat. La dragonne n'osait le dire, mais elle se sentait un peu inutile. Elle espérait plus ou moins qu'elle pourrait participer au combat, quoiqu'elle ne veuille d'un autre côté pas risquer la vie de Seth. Elle tourna la tête pour lui jeter un regard. Assis sur son dos, les yeux dans le vague, il ne faisait pas attention à elle. L'immense dragonne noire tourna alors son esprit vers le sien, mais ce dernier était trop occupé à recevoir divers messages de ses sorciers et dragonniers, ainsi qu'à en transmettre. Or donc, Opale profita de ce court laps de temps, où l'Empereur était moins sur ses gardes vis-à-vis d'elle, pour essayer de percevoir quelques bribes de pensées lui appartenant. S'immisçant discrètement dans l'esprit du jeune homme, elle capta quelques détails sur le déroulement du combat -et ces détails ne lui plurent pas vraiment. Malheureusement pour elle, elle eu une réaction un peu plus violente qu'elle ne l'aurait voulu, et Seth remarqua sa présence dans sa tête.

L'Empereur Noir lança un regard glacial à Opale. Mais avant qu'il n'ait pu lui dire quoi que ce soit, Dakota arriva, chevauchant Yzildrim. Même Opale ressentit un léger frisson en posant les yeux sur l'étrange animal.

"Vos troupes sont prêtes, Empereur. Que souhaitez-vous que je fasse d'autre?"

Seth hocha lentement la tête, comme s'il assimilait la nouvelle. En fait son cerveau analysait déjà les différentes possibilités pour commencer la bataille. Alors qu'il s'apprêtait à répondre à l'Ombre, il fut coupé une nouvelle fois par un jeune soldat qui courrait dans sa direction:

"Les Nains...! Ils ont apportés toute une armée, et levé le drapeau blanc. Ils se dirigent vers le Roi Godefroy...!" haleta le jeune soldat, l'air paniqué.

Certains de ses confrères commencèrent à se plaindre. Et puis quoi, encore? Tous les peuples de l'Alagaësia avaient donc décidés de prêter main forte à Caïus...? Un regard de l'Empereur fit taire les soldats. Il leva les yeux vers le ciel, où il le savait, planaîent quelques uns de ses fidèles dragonniers et leurs dragons. Il ne fallut pas longtemps à Seth pour évaluer la situation.

Nains. Drapeau Blanc. Caïus.
Soldats. Sorciers... Dragonniers. Dakota.

Seth jeta un regard en arrière, vers un des sorcier qui transmettait les ordres au reste de l'armée.

"Attaquez-les."

"Maintenant? Heu, enfin... je veux dire... Ils doivent être en pleines négociations et, heu..."

"J'ai dis... maintenant." répéta l'Empereur, avec toujours un calme impressionant.

Le sorcier hocha frénétiquement de la tête, et s'empressa de prévenir la première ligne de soldats, ainsi que les dragonniers qui survolaient le ciel. Les sorciers resteraoent en arrière, surtout pour soigner les blessés. La deuxième ligne de soldats les protégeraient. Quant aux dragonniers, ils essayeraient de percer la défense de la ville par la voie des airs. L'Empereur tourna alors son regard sombre vers Dakota, et faillit sourire.

"Si je me souviens bien, nous n'avons pas eu notre revanche face à ces Nains." murmura-t-il d'un ton neutre. "Fais comme bon te semble, Dakota...; et si cela t'amuses de t'occuper des Nains, tu peux diriger cette partie de l'opération." dit-il sur un ton qui aurait pu passer pour désinvolte.

Il avait gardé un visage impassible, mais pendant un instant ses yeux brillèrent étrangement. Si Dakota souhaitait prendre sa revanche sur les Nains, il n'irait pas l'en empêcher. De toute façon il ne les supportait pas vraiment, lui non plus...

Une partie de l'armée urgales passèrent devant Opale en courant, pour participer à l'attaque dirigée principalement contre les Nains. Mais la dragonne de l'Empereur n'y prêta pas attention. Non, son esprit était encore occupé par ce qu'elle avait entraperçut dans celui de son dragonnier. Elle faillit lui lancer un regard mais s'abstint, se contentant de regarder bien en face d'elle.

*Seth... tu es fou...* murmura-t-elle télépathiquement, n'y tenant plus.

Et alors, à ce moment-là, l'Empereur Noir sourit.

*Peut-être...* songea-t-il *... peut-être...*

Caius et le conseil se tenaient dans la salle de congrès, pièce principale du siège de gouvernement, comme de vulgaires statues. Tous étaient pensifs, l'Empereur Noir n'avait lancé aucuns signes d'hostilité jusqu'à présent. Il était évident qu'il évitait la ville, vu ses défenses, mais si Godefroy était vaincu, il serait assiégé dans l'île. Probablement que l'Empereur en profiterait pour entraîner Godefroy dans un combat singulier ou se contenterait-il seulement de l'éxécuter et de réduire à l'esclavage les indigènes. Caius pouvait au moins compte sur sa flotte. Tant qu'elle n'était pas au fond de la mer, la Nouvelle-Alagaesia resterait sur pied.

"Il faut prendre une décision." dit Caius. "Nous ressemblons à de vulgaire proies devant l'Empereur Noir. Pourtant, nous sommes bien plus forts que lui, notre supériorité numérique nous garanti une bonen défense. Tous ce qui nous bloque sont ces stupides pantins qui lui servent de sorciers et les dragonniers mais cela ne va pas nous arrêter. Réveillez-vous, nous sommes manipulé par une armée inférieure en nombre ! Lançons une contre-attaque pour éviter un siège."

"Tes paroles sont sages, Ô Caius" intervint Sarcé, gouverneur général de la ville. "Mais si nous échouons, qu'allons-nous faire ? Godefroy défend sans doute la côte mais qui sait s'il n'échouera pas lui aussi ? Regarde la réalité en face, nous sommes d'avance assiégés."

"Tu dis vrai, Sarcé, mais je vais tester la détermination de l'Empereur Noir. Je vais lui envoyer un messager et le provoquer en bataille navale !"

"Mais il va refuser c'est certain !" rétorqua Pépei, gouverneur militaire. " Il n'aura pas le courage de se mesurer à notre flotte."

"S'il refuse, il viendra de montrer que son courage est faible."

"Si tu serais à sa place, tu appelerais ça une folie Caius" ajouta le gouverneur des finances, Sucrass.

"Ce ne serait une folie que s'il n'aurait aucunes chances de gagner. Nous avons une bonne flotte, certes, mais qui dit qu'il n'en a pasc une ?"

"Le fait qu'elle ne l'a pas accompagné. Il a des moyens de transport aériens."

"De simples dragons ne peuvent pas transporter une armée."

"Non mais qui sait, peut-être possède-t-il des créatures dont nous n'en avons même pas encore connaissance." dit Otac, doyen du congrès, représentant du peuple.

"Peut-être, alors il n'aura qu'à les utiliser ! Bref, ça vaut le coup d'essayer. Qui ne tente rien n'a RIEN ! Fin du congrès."

Malgré le mécontentement des 12 gouverneurs, le congrès fut clos et chacun quittèrent la salle. Il demanda à un messager d'écrire ce qu'il allait dire :

Bonjour cher Seth,

Cette lettre vient de Caius Malus, Empereur du Néo-Baen. Je vous envoie cette lettre afin de vous proposer quelque chose. Je vous provoque en bataille navale à proximité de ma capitale. Ce combat pourra s'avérer "décisif" si vous acceptez. Sinon, à quoi ça sert de nous quereller ? Si vous n'avez même pas le courage de vous mesurer à notre flotte, l'élément principale de notre force militaire. J'attends votre réponse au plus vite.

Sur ces derniers mots, le messager embarqua dans un bateau en direction du campement de Seth. Le drapeau blanc faisait le mât du bateau, indiquant que le messager venait pacifiquement. Lorsqu'il arriva vers la côte urgale, il put voir un campement. Le bateau accosta et, avec son sac, chercha l'endroit où se tenait l'Empereur. Avec tous ces urgals qui le regardaient croche, le messager ne se sentait pas à sa place.
Le port de Nouvelle-Alagaesia dut bientôt accueillir les marchands nains, qui venaient livrer le tribut à Caius. Cette immense somme d'or aiderait largement l'Empereur à défendre son empire. Pour l'instant, il préparait les armements de sa flotte afin de se préparer à l'éventuel combat, du moins, s'il y allait en avoir un...

Yzildrim, la monture de l'Ombre piaffait d'impatience, piétinant violemment le sol, de ses sabots sanguinolants. Il soufflait fort, lançant des regards assassins, fous d'angoisse à droite à gauche, si bien qu'aucun des sorciers ou des soldats de Seth ne se hasardaient trop prêt de Dakota. Tant mieux, pensa cette dernière avec amusement. Au moins, elle n'aurait pas ces incapables dans les jambes, c'était déjà ça...

Un jeune sorcier arriva, cependant, et par la même occasion, coupa la parole à l'Empereur Noir, alors que ce dernier s'apprêtait à parler. Ils parlaient des nains, qui venaient avec le drapeau blanc, apporter leur soutient à Godefroy, cet idiot de Godefroy, ce lâche!

Malgré la lueur terrifiante qui dansait dans son regard rougeoyant, le bras droit de l'Empereur Noir restait de marbre, ne disant rien, et attendant les ordres. Des 'ordres' qui ne tardèrent pas à arriver. Déjà, Seth lui disait que si ça l'amusait, elle pouvait s'occuper des nains. Un mince sourire, cruel et sauvage, se dessina sur ses lèvres, alors qu'elle relevait ses iris couleur sang vers Seth.

"J'en serais... ravie."murmura-t-elle doucement, avant de reprendre un peu les rênes de son 'cheval'.

Alors qu'elle le talonnait et qu'il partait dans un de ses galops effreinés et fantomatiques, un de ses hurlements à glacer le sang retentissait, tel un avertissement... Soldats et sorciers se retournèrent, figés, alors qu'elle arrivait.

"Soldats, préparez-vous pour l'attaque."murmura-t-elle, jettant un bref regard à l'assemblée."Quant aux sorciers, ils resteront un peu plus à l'arrière. Les nains ne sont pas réceptifs à la Magie, aussi, vos sorts seront surtout protecteur pour notre armée... Pour l'instant."

Ses yeux jettèrent un bref regard aux nains, que l'on voyait plus loin... Une mince esquisse de sourire vint se poser sur ses lèvres, doucement.

"Tuez-les tous, mais laissez le roi vivant."

Les soldats s'entre-regardèrent, trouvant visiblement cet ordre étrange.

"Il est pour moi."souffla-t-elle avec envie, comme seule justification."Allez-y, maintenant."

Une fois le tribut versé et après avoir passé le campement de Godefroy, Zhim piqua dans la forêt, coupant quelques arbres et confectionnant des armes de siège et des chars à faux. Il récolta également des mercenaires indigènes et, lorsqu'il arriva à proximité d'Askalamine, son armée était encore plus puissante qu'au départ. Déterminé à évincer les urgals, Zhim préparait maintenant une stratégie. Ce qui lui fit défaut fut que, au loin, une armée de soutient arrivait. C'était les forces du mal, l'armée de l'Empereur. C'était donc là que Seth et sa clique canalisaient leurs forces. Il fallait à tout prix prévenir Godefroy. Le roi de Nains ordonna à son émissaire d'aller les prévenir. Ils ne devaient pas surveiller la côte mais le sud ! Les fortifications n'étaient pas encore terminées et il fallait accélérer la cadence sinon ils pourraient avoir des surprises. Zhim ne voulait pâs tarder et prépara une attaque sur les forces de l'Ombre. Il équipa ses chars à faux, posant des lames sur les roues et trois nains embarquaient sur chacun d'eux. L'un conduisait le véhicule, l'autre tirait des flèches et le troisième perçait les lignes ennemies de sa lance. En tout, 300 chars à faux étaient présents. C'était très difficile de se débarasser de ce véhicule. Mais il n'allait les utiliser qu'en extrême nécéssité. Il commença par envoyer ses légions de gourdins en ligne de front et ses hacheurs en arrière. Les archers allaient tenter de tuer le plus possibles de soldats ennemis avant que la confrontation.

"Voici la stratégie que je vais utiliser, dit Zhim. Nous enverrons notre cavalerie sur le flanc gauche des forces du mal. Voyant cette embuscade, elle n'aura pas le choix de renforcir ce côté. Là, l'infanterie que nous aurons gardé en réserve foncera cers le côté droit de l'armée de soutient, tous ça pendant que nos lignes affronteront les lignes de front du mal. N'ayez aucunes pitiés, car ils n'en auront pas pour vous ! Si jamais ça doit mal tourner, envoyez les chars à faux harceler leurs côtés à l'aide des archers. Si des soldats ennemis tentent d'embarquer dessus, les lanciers doivent le repousser. Les lames de roues empêchera le char d'être entouré. Si les chars échouent, allons dans la forêt et nos archers les tenderons une embuscade et le reste de nos soldats fonceront sur eux. Ce stratagème nous garantis presque d'avance la victoire, il faut seulement qu'il marche. Ça fait l'affaire ?"

Les généraux de Zhim opinèrent du chef et allèrent éxécuter les ordres de combat. La bataille était imminente.

* J'espère qu'y vont en manger toute une !* se dit Zhim après s'être éfforcé de bien parler.

HJ : Swilla ne répond pas alors je prends mon tour, tant pis.

Otruh contemplait la construction des fortifications qui avait été commencée depuis deux mois et qui était presque achevée. Le mur était assez épais, haut et la longeait tous le sud de l'empire du Néo-Baen. Même incomplet, il pouvait retenir une grande armée assez longtemps et Otruh possédait assez d'hommes pour tenir bon. Tout à coup, un messager vint se poser devant lui et fit sa révérence. Le vieil homme lui dit de se relever et lui demanda qu'est-ce qui se passait et pourquoi il lui apportait cette lettre. Il lui donna le papier et Otruh commença à lire. Lorsqu'il eu terminé la lecture, il eut un petit sourire aux lèvres.

- Merci émissaire. Tu peux retourner dans ton camp.

Pendant que les Nains attaquaient, les humains défendaient. Ceci ne plaisait pas à Otruh qui, maintenant sur de l'emplacement du maître des ténèbres, tenait à l'évincer du Nouveau-Monde. De plus, Caius et Godefroy étaient là s'il se ferait défaire. D'un côté, il réfléchit un peu à ce qu'il pourrait y avoir dans le camp de Seth. Il n'était pas encore assez informé pour pouvoirp lanifier une contre-attaque. Parmis les plus discrets des espions, Panafel se présenta tout de suite devant le moine qui lui ordonna d'aller en reconnaissance afin de lui faire un rapport du camp de Seth.
Godefroy reçut une lettre provenant de Zhim qui lui indiquait l'emplacement du camp de Seth. Les informations étaient encore imprécises mais au moins le roi pouvait être sur que son ennemi se cachait dans le sud du nouveau-monde. Mais, contrairement à son ami Otruh, celui-ci ne comptait pas attaquer.

Le messager de Caius avait eu peur un instant. Il avait cru un instant que les urgals allaient le dévorer, mais Seth aurait attiré la colère chez ses ennemis et il aurait eu intérêt à ne pas être capturé sinon Godefroy et Caius ne l'auraient pas bien traité. Le messager, de nature peureuse, adonnait avec son physique. Il était mince, petit et ses cheveux longs s'attachaient jusqu'au sommet de la colonne vertébrale. Il poussa un soupir de soulagement et fut figé en pointant en arrière de Seth. Des hommes hostiles arrivaient. Ce n'était nides Nains, ni des humains. Ils avaient tous la peau brunâtres et certains avaient le nez percé par des os, d'autres des plumes sur la tête, bref, ils avaient des déguisements bizarres. Ils étaient tous torse nu et se couvraient à peine le bas du corps. Certain avaient de petites hachettes, d'autres des dagues mais rare étaient ceux qui avaient des boucliers et un casque. Trop primitifs pour venir à bout de l'armée de Seth mais comment étaient-ils parvenus qjusqu'ici ?

- Euuh... Empereur Noir, d'après mes conaissances du Nouveau-Monde, ce sont des Jmenfou-Pamals, les plus hostiles des indigènes connus jusqu'à maintenant. Voyez-vous, même en un an, la plus grande partie du Nouveau-Monde reste méconnue et plusieurs indigènes dont la culture nous échappe...

Le messager n'eut aucune chances de continuer son récit. Une flèche attérit sur son front. Le sang dégoulina sur son visage et le pauvre homme s'effondra au sol. Les indigènes foncèrent ensuite vers l'armée de Seth, ne sachant pas qu'ils étaient dus à une mort certaine.
Cela faisait deux semaines que Caius n'avait reçu aucune nouvelle de son messager. Il commençait à se poser des questions sérieuses sur le sort que Seth avait décidé sur le pauvre petit homme. Grace aux nains, il avait pu savoir deux des emplacements de l'Empereur Noir. L'une était dans le territoire des urgals orientaux, l'autre contenait la plus grande partie de l'armée de l'Empereur. Elle était au nord du grand lac que le Nouvel-Empire Urgal possédait. C'était là que le messager s'était rendu et avait périt. Lassé de faire comme un réfugier en fausse alerte, l'Empereur allait se décider à passer à l'action. Il allait faire bon usage de sa flotte en allait écrouler le pont Gwadrosh qui était une source sacré du Nouvel-Empire. Sachant que Seth refusait de montrer sa flotte, il allait piétiner sur celle des Urgals, sachant déjà qu'elle était moins équipée que la sienne et surtout moins nombreuse. Déjà que les galions et trirèmes de sa flotte possédaient des rampes d'abordage spéciales, c'est-à-dire qu'elles possédaient de piques et lorsque l'équipage du bateau abordait sur son voisin, le pont avait d'importants dégâts. Les navires d'incendie crachaient du feu très rapidement et ses navires de démolition étaient très sensibles à l'explosion et étaient toujours éloignés de la flotte principale, simple mesure de précaution. C'était ces navires qui allaient faire écrouler le pont et la flotte principale allait mettre les bateaux urgals au fond de la mer. Une autre flotte secondaire allait se charger de débarquer des hommes. L'empereur noir avait envoyé des petites troupes au sud du mur d'Otruh, il allait les chasser de là. Bien qu'il possédait des centaines et miliers de troupes dans tous son empire, dont la moitié à la capitale, il manquait de navire de tranport et donc devait se contenter d'environ quarante mille hommes. Les chevaux étaient trop lourds et devait don se contenter que de l'infanterie. Il allait également laisser quelques bateaux dans la zone de vigilence, question de sécurité. Il prit le départ avec une concentration plus que surprenante de navires. Les transports d'hommes se tenaient au centre de la flotte afin de mieux les protéger. Les navires de démolition se tenaient sur le flanc droit, un peu éloigner du reste. Les hommes débarquèrent sur la côte des urgals orientaux et Caius laissa un de ses plus grands généraux : Deven, à la commande de ses légions offensives. L'Empereur continua sa route en direction du fleuve qui allait le mener au Nouvel-Empire urgal. Une victoire allait jouer un tournant décisif dans la bataille, en plus qu'il fallait à tout prix capturer Seth pour le peu de scrupules qu'il avait eu envers le messager. Selon la culture de l'Alagaesia, un messager ne peut être tuer. Mais bon, les urgals avaient du l'influencer, selon Caius, tout autant que son Ombre Dakota...